Potager pour débutants : les différents aménagements

Vous en avez assez des produits insipides vendus en grandes surfaces ? Vous avez depuis longtemps envie de légumes frais et disposez d’un petit bout de terrain inoccupé ? N’hésitez plus et sautez le pas ! Moyennant quelques précautions et un peu de motivation, cultiver son jardin est une activité qui vous apportera sans trop de peine la satisfaction de produire vos propres légumes en même temps qu’une certaine sérénité. Vous allierez ainsi le plaisir de la détente à l’aspect pratique et gratifiant du maraîchage.

Choisir le bon emplacement et la bonne superficie pour votre potager

Si vous envisagez de commencer votre tout premier potager, ne voyez pas trop grand et commencez par une petite surface. N’oubliez pas qu’un potager demande un entretien régulier, et donc du temps. Avoir les yeux plus gros que le ventre, c’est courir le risque à terme de ne pas pouvoir apporter toute l’attention nécessaire à votre projet. Pour vous aider au mieux, vous trouverez dans les lignes qui suivent un mini-guide pratique qui montre aux débutants comment créer un potager : par ailleurs, des sites spécialisés vous prodigueront aussi d’excellents conseils pour concevoir votre premier potager.

Où installer votre potager ?

Plusieurs paramètres simples sont à prendre en considération pour bien installer votre potager.

• L’ensoleillement. Dans l’idéal, votre terrain devra être orienté vers le sud afin de bénéficier d’un apport en lumière optimal. Une bonne exposition au soleil est nécessaire pour la majorité des plantations. Même si les ombres du début ou de la fin de journée ne sont pas préjudiciables outre mesure, considérez qu’un minimum de six heures de soleil par jour est indispensable.
• Le vent. S’il est important que votre potager soit bien aéré et que l’air circule entre vos plantations, il est tout aussi important de veiller à protéger celles-ci des vents trop froids. Selon l’aménagement de votre terrain, il est possible de tempérer les flux d’air en installant votre potager à l’abri d’une petite haie, voire d’un muret qui jouera le rôle de pare-vent.
• L’eau. L’arrosage est une étape cruciale de la vie du potager. Autant que possible il est souhaitable d’installer celui-ci à proximité d’un point d’eau (robinet ou citerne de récupération de l’eau de pluie). Cette proximité, en évitant les va-et-vient, est également un gain de temps. Par ailleurs, privilégiez un terrain relativement plat, ou en très légère pente, afin d’éviter les effets de lessivage du sol lors de l’arrosage.
• La terre. Élément essentiel, une bonne terre assurera l’apport en matière organique et en sels minéraux indispensables à la croissance de vos plans. Dans l’idéal, une terre riche avec une profondeur d’une trentaine de centimètres est ce qui conviendra le mieux. Cela dit, il est tout à fait possible d’améliorer un sol plus pauvre en y ajoutant du compost (recyclez vos épluchures !) et/ou du fumier animal (le crottin de cheval est parfait !)

Quelle superficie pour commencer votre potager ?

Dans l’absolu, la bonne surface est celle qui correspondra à l’espace dont vous disposez, à vos besoins en légumes et au temps que vous pourrez consacrer à vos plantations. Passée cette lapalissade, il est préférable pour un tout premier potager de ne pas voir trop grand. Une surface de 10 m² est suffisante pour débuter : la première année, votre objectif sera surtout d’apprendre à optimiser vos pratiques en matière de jardinage et à organiser la géographie de votre potager.

Si vous disposez de suffisamment d’espace, vous pouvez ajouter une petite zone distincte que vous destinerez aux plans et éventuellement à leur repiquage. Par la suite, quand vous aurez pris la main, vous pourrez étendre ces surfaces et augmenter vos productions en quantité comme en variété selon vos envies.

Aménager son espace : quels types de potagers possibles ?

Plusieurs types d’espaces peuvent être envisagés pour créer votre premier potager. En carré, en rangs, à géométrie variable, vous avez le choix !

Le potager en carré

Très populaire pour un premier essai, mais aussi très esthétique parce qu’il rappelle la configuration des potagers médiévaux, le potager en carré consiste tout d’abord à construire une structure à l’aide de planches (si possible du bois non traité, évitez le recyclage de palettes même si c’est tentant) sur une superficie d’environ 1,20 m de côté. Vous remplirez ensuite ce cadre à l’aide d’un mélange de terre et de compost. Il vous est possible de subdiviser la surface en carrés plus petits, soit par des tasseaux, soit en tendant des cordelettes. Chaque nouvel espace obtenu accueillera une plantation différente. Ce type de potager est particulièrement bien adapté pour des plantations variées et en petites quantités. Il faut cependant penser à associer les légumes entre eux pour optimiser la production.

Le potager en rangs

Plus classique, c’est le potager traditionnel de nos grands-parents et des professionnels du maraîchage. Il demande un peu plus d’espace et consiste à organiser les plantations dans la longueur du terrain selon le principe d’une variété de légumes par rang tout en ménageant entre eux un espace pour circuler (pour l’arrosage ou le désherbage notamment). Veillez là aussi à associer au mieux les légumes entre eux, les poireaux et les carottes font bon voisinage par exemple, ou encore les tomates et les concombres.

Le potager à géométrie variable

Si vous avez suffisamment d’espace, rien ne vous interdit de mixer les deux propositions précédentes. Vous pouvez ainsi jouer avec l’esthétique de votre potager en aménageant des parcelles distinctes selon votre envie. Veillez cependant encore une fois à l’aspect pratique afin de vous faciliter la vie pour l’entretien régulier de votre jardin. Pour débuter, il reste conseillé de privilégier la facilité.

Quelques derniers conseils pour bien réussir votre projet

Le jardinage est une activité très gratifiante qui demande un peu d’abnégation et de patience, mais qui vous apportera beaucoup de satisfaction si vous suivez quelques principes. Tout d’abord, respectez les saisons et les lunaisons. Vous trouverez facilement sur internet des calendriers pour optimiser vos semis. Débutez également avec des légumes réputés « faciles » comme les salades, les tomates, les herbes aromatiques… Vous trouverez déjà sans peine une variété de plans très intéressants pour un premier potager. Enfin, soyez humbles : la nature décide pour nous et mérite tout notre respect, ne l’oublions jamais. Soyez assuré qu’elle saura vous en remercier.